Филиппины     

о. Палаван

Палаван - самый западный остров Филиппин, отделенный от основного архипелага морем Сулу. Это один из последних неизученных островов Тихого океана. Благодаря величественным скалам, непроходимым джунглям, мангровым лесам, первобытным пещерам, подземным рекам и богатейшему подводному миру Палаван был признан мировым природным заповедником. В районе острова под толщей воды скрыты коралловые рифы общей площадью 11 000 кв.км.

Основной достопримечательностью Палавана считается протяженная сеть из пещер, соединенных восьмикилометровой подземной рекой. Вместе с окружающим пещерный комплекс тропическим лесом (последний островок нетронутого леса на Филиппинах), данная местность входит в состав Национального парка. Также на Палаване заслуживают внимания залив Хонда-Бей, курортные районы Эль-Нидо и Порт-Бартон, зеленая столица острова Пуэрто-Принсеса с интересным Музеем Палавана, Фермой бабочек Родригеса, Институтом Крокодила и уникальной "тюрьмой без стен" в 23 км к северу от города. Интересны старая столица острова Тайтай, пещерный комплекс Табон (около 200 пещер и гротов, здесь были найдены ископаемые останки человекообразных существ, датируемых приблизительно 24 тысячелетием до н. э.) недалеко от Кесона, а также окружающие Палаван 1780 островков и рифов, считающиеся одним из лучших мест в Азии для дайвинга.

Остров Себу - центральный остров в архипелаге Висаян и один из крупнейших курортных центров страны. Столица острова - город Себу, второй по значению город после Манилы и самый старый город Филиппин, основанный в 1565 г. Город интересен тем, что именно здесь в 1521 году высадился Магеллан, которому и приписывают открытие Филиппин. Из достопримечательностей интерес представляет базилика Миноре-дель-Санто-Ниньо (1521 г. - старейшая церковь Филиппин), крест на месте высадки Магеллана, форт Сан-Педро (1565 г., самый старый и самый маленький испанский форт в стране), часовня Ласт-Саппер, множество зданий колониальной архитектуры, Университет Сан-Карлос, Центр традиционных ремесел, центр по изготовлению гитар в Марибагу (местные инструменты считаются одними из лучших в мире), монумент Дату Лапу-Лапу.

Лучшие отели курорта расположены на небольшом коралловом острове Мактан, связанного с Себу перешейком. В окрестностях Мактана есть несколько объектов, ежегодно привлекающих дайверов со всего мира.

В 45 минутах езды на катере от Себу находится остров Бохоль, известный своими потрясающими ландшафтами. Обязательно стоит посетить знаменитые Шоколадные Холмы. Свое название они получили из-за удивительной травы, которой покрыты их пологие склоны. Засыхая, она выделяет сок шоколадного цвета. Поэтому кажется, что холмы покрыты шоколадной крошкой.

Также здесь можно понаблюдать традиционный уклад жизни филиппинцев, оценив мастерство местных ремесленников или посетив плантации сахарного тростника.

Для дайверов на Бохоле интересны коралловые сады, пещеры, стенки, затонувшие корабли, колонии морских змей и, конечно, акулы. Видимость в сезон достигает 35 метров. Из-за сильных течений и довольно сложной подводной структуры рекомендуется погружаться только в сопровождении дайв-гида.

Крохотный островок Боракай заслуженно входит в рейтинг лучших курортных районов мира. Основной достопримечательностью Боракая является, естественно, многокилометровая пляжная линия, образованная мельчайшим белым коралловым песком, который никогда не нагревается. Кроме пляжей, здесь интересны колоритный местный базар, где туристы могут приобрести на память об острове удивительные сувениры - маски, статуэтки, предметы утвари, деревня Дин-Ивид и небольшие пещеры в Илиг-Илигане.